ミズーリ州立大学プログラムでは、旅行で行ったとしても味わうことのできない体験をすることが出来ます。もし私たちがミズーリ州に旅行へ行ったとしても、SDGｓに参画する企業の裏側をのぞいたり、CEOに直接質問をしたりすることはできないでしょう。しかし、このプログラムでは環境保護をする会社やホームレスに家ごとあげる機関の責任者に話を聞くことができます。このシステムを日本にどうすればうまく導入できるのか、と考える良いきっかけになりました。また、日本の問題だけでなく自分の関心がある地域の社会問題を知る良い機会にもなります。私は新大久保にいる移民コミュニティにおける問題を研究対象としましたが、太平洋を研究対象としている生徒や、アメリカのフードロス問題に着目している生徒もいた為、毎回のディスカッションで新たな視点を得ることが出来ました。

iEARN(International Education and Resource Network)は140か国以上に活動を展開するNPO団体で、SDGsに関連した多種多様なプロジェクトを立ち上げ、インターネットを介して国際協働学習の促進に従事しています。本学部に支部が設置されてから二つのプロジェクトチームに分かれて活動しており、私の所属チームは、自国の伝統衣装を取り扱う「Folk
Costumes Around the Globe」にて中高生を対象に折り紙ワークショップを開催し、着物に加えて折り紙という日本文化も併せて紹介しました。また、絵本を用いて原爆投下を振り返り、平和構築について考察する「Machinto - Hiroshima for Peace」へも新しく参加し、セッションやポスターコンテストの計画を進めています。これらの活動を通して改めてオンライン交流の持つ可能性を感じるとともに、世界各地の若者と英語で意見交換する経験は非常に刺激になり、自身の視野の広がりを実感しております。また、プロジェクト計画には創造性や柔軟性が求められ壁に直面することもありますが、その分毎回のイベントが成功した後の達成感はひとしおです。

異なる文化に触れる・新しい考え方に出会う、このふたつを達成するために協定校留学に参加しました。私が過ごしたメリーランド州にあるガウチャーカレッジという大学は、小規模ながらも50もの国からの留学生や学部生が在籍しているリベラルアーツカレッジです。留学中は、いろいろな国の学生と共に寮生活を送り、ここに来なければ知り得なかった新しい文化に触れ、自分の思考や世界の見方をも変えてくれた出会いがたくさんありました。講義の内容も多岐に渡り、とても興味があったけれど日本では学ぶ機会が少なかった映画史についての授業は思い出に残っている授業の一つです。一歩日本を出ればこんな環境がある、考え方がこんなにも違う、という新しい発見ができたこのプログラムにとても感謝しています。このプログラムには、アジア圏やヨーロッパをはじめ、アメリカ以外にもたくさんの国の大学が協定校として登録されているので自分に合った理想の環境を探すことができるのも魅力だと思います。